Фамилия Дикополова на первый взгляд кажется говорящей: «дикое поле». Но тут важно не торопиться с выводом — в русской ономастике значение часто оказывается сложнее, чем прямая ассоциация.

Словообразовательная модель здесь редкая и показательная. Основа — «дикопол-», а не просто «поле». Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Дикополов — сын или потомок человека по прозвищу Дикопол. То есть фамилия не географическая (не от места жительства «на диком поле»), а личная, от прозвища. В XVI–XVII веках «Дикопол» могли дать человеку, который жил в степи, на незаселённой окраине, за пределами укреплённых линий — на так называемом «диком поле». Это исторический термин: так в Русском государстве называли южные степные земли, не освоенные земледелием, где кочевали татары и где было опасно селиться. Прозвище Дикопол, скорее всего, означало «житель дикого поля», «степняк» или «человек с окраины». Второй, менее вероятный вариант — что это прозвище получил казак или служилый человек, охранявший границу от набегов и привыкший к суровым условиям.

Географически фамилия редкая и локальная. По данным переписей и архивов, Дикополовы встречаются в основном в южнорусских областях: в Ростовской, Волгоградской, Воронежской, а также на Кубани. Это совпадает с историей заселения «дикого поля»: после присоединения этих земель в XVII–XVIII веках туда переселяли крестьян и казаков, и прозвища, связанные с местностью, закреплялись в фамилиях.

Обратите внимание на суффикс: «-ов», а не «-ин». Если бы основа была женского рода («Дикопола»), фамилия звучала бы как Дикополин. Значит, исходное прозвище было мужским: Дикопол. Это типичная модель для прозвищ, описывающих образ жизни или место обитания, — как, например, Чернозёмов или Степняков.

В словарях фамилия не зафиксирована в качестве распространённой, что говорит о её локальном характере. Вероятно, родоначальник был одним из первых поселенцев на южных рубежах, и прозвище, данное ему соседями, закрепилось как фамилия уже в XVIII веке, когда у крестьян и казаков начали массово оформлять фамилии по отчеству.