Фамилия Дитков образована от имени или прозвища Дитко. Основа «дит-» напрямую связана со словом «дитя» (ребёнок, младенец). В старину так могли назвать младшего сына в семье, позднего или очень маленького ребёнка. В белорусских и украинских говорах слово «дитя» часто произносили как «дитё» или «дитя», поэтому форма Дитко — естественное уменьшительное: «дитко» — буквально «маленькое дитя», «дитятко». В русских документах XV–XVII веков встречается имя Дитко, но не как каноническое, а как мирское, внутрисемейное прозвище.

Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую модель образования фамилий от отчества: Дитко → Дитков — то есть сын Дитка. Фамилия принадлежит к самым распространённым в России фамильным типам, и её география охватывает в основном центральные и южные регионы, а также территории, исторически связанные с Белоруссией и Украиной. Встречается она нечасто, но стабильно фиксируется в Смоленской, Брянской и Ростовской областях.

Интересно, что однокоренные фамилии — Дитятин, Детков, Деткин — образованы от той же основы, но с разными суффиксами и огласовками. Дитков стоит в одном ряду с ними, но форма «дит-» (с «и») более архаична и ближе к древнерусскому произношению. По данным ономастов, в частности Б. Унбегауна, такие фамилии фиксируют старую народную речь, где чередование «е/и» в корне «дет-/дит-» было обычным явлением.

Сословной привязки у Дитковых нет: носители могли быть и крестьянами, и мещанами, и духовенством. Фамилия не дворянская и не редкая настолько, чтобы указывать на исключительное происхождение. Её главная ценность — в прозрачной и трогательной основе: предок носителя был, скорее всего, младшим или долгожданным ребёнком, которого ласково называли «дитком».