Фамилия Доброногова — женская форма фамилии Доброногов, которая образована от прозвища Доброногий. В основе лежит сращение двух корней: «добр-» (добрый, хороший) и «-ног-» (нога). Прямое значение — «человек с добрыми, хорошими ногами». Но что именно под этим подразумевали в Древней Руси?

Здесь есть два правдоподобных толкования. Первое — прозвище дали быстроходному, неутомимому пешеходу, гонцу или пастуху, который мог преодолевать большие расстояния без устали. Второе, более вероятное — «добрый» здесь выступает в значении «красивый, стройный». Доброногим могли назвать человека с красивой походкой, стройными ногами или, наоборот, с каким-то заметным отличием (например, сильными ногами, которые помогали в работе). В крестьянской среде, где ходьба и физический труд были основой жизни, такая характеристика была весомой.

Словообразовательная модель проста и архаична: прилагательное «доброногий» перешло в разряд прозвищ, а затем, при оформлении фамилии, к основе добавился типичный русский суффикс принадлежности -ов-. Так появился Доброногов — «сын или потомок Добронога». Фамилия Доброногова — соответственно, «жена или дочь Доброногова». Суффикс -ов- указывает на то, что фамилия сформировалась в центральных и северных областях России, где эта модель была основной.

Фамилия редкая, и её география узкая. Исследователи отмечают, что наибольшее число носителей (в мужской форме Доброногов) исторически фиксировалось в Вятской губернии и на Урале. Встречаются также варианты написания с двумя «о» в середине — Доброногов — что лишь фонетический вариант, не меняющий смысла. В отличие от более известных «добрых» фамилий вроде Добрынина или Доброхотова, Доброногов сохранил прямую связь с конкретной физической чертой, а не с абстрактным качеством характера.

Версия о том, что фамилия могла быть семинарской (искусственно созданной в духовных училищах), маловероятна. Семинаристы чаще получали фамилии на -ский/-цкий (Добронравов, Доброумов) или от названий церковных праздников. Доброногов же — типичное мирское прозвище, каким награждали в быту. Так что предки носительницы этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими своё прозвание за приметную стать или выносливость.