Фамилия Добрусев — редкий случай, когда основа слова почти прозрачна, но её грамматическая форма вызывает вопросы. Если разобрать фамилию по составу, корень здесь — добр-, что сразу отсылает к прилагательному «добрый» или существительному «добро». Суффикс -усев нестандартный. В русских фамилиях часто встречаются суффиксы -ов/-ев (Добров, Добрынин) или -ин (Добрынин, Доброхотов). Форма на -усев — это, скорее всего, результат адаптации прозвища, которое звучало как Добрус или Добрусь.

Самая вероятная версия: в основе лежит прозвище Добрусь, образованное от слова «добрый» с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -ус или -усь. Такие суффиксы были характерны для западнорусских и белорусских говоров (сравните: «батька» — «батюсь», «мать» — «матуся»). Человек по прозвищу Добрусь — это, возможно, добродушный, уживчивый или просто приветливый человек, к которому обращались ласково. Позже, при оформлении фамилии, к основе «Добрус» добавили стандартный русский суффикс принадлежности -ев (после мягкого согласного «с» пишется «-ев», а не «-ов»). Итог: Добрусев — «сын Добруся» или «из рода Добруся».

Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с топонимом. В некоторых регионах (например, в Беларуси или на Смоленщине) существовали деревни с названием вроде Добрусы или Добрусье. Переселенец из такого места мог получить прозвище Добрусец, а его потомки — фамилию Добрусев. Однако эта версия слабее: обычно фамилии от названий деревень образуются через суффиксы -ский/-цкий (Добрусецкий, Добрусьевский), а не через -ев.

Географически фамилия тяготеет к западным областям России, а также к Беларуси и Украине. Встречается она редко: по открытым данным, носителей Добрусевых в России не больше нескольких сотен. Это нетипичная модель для центральных и восточных регионов, где преобладают фамилии на -ов/-ев от полных форм (Добров, Добряков). Добрусев — яркий пример того, как местный диалект и народная ласкательность закрепились в официальной фамилии.

С точки зрения социального происхождения, фамилия не указывает на дворянство или духовное сословие. Скорее всего, её носили крестьяне или мещане, потому что прозвище Добрусь — бытовое, не книжное. В метрических книгах XIX века такие фамилии встречаются у государственных крестьян западных губерний.