Фамилия Доханов — одна из тех, где ясна словообразовательная модель, но неочевидна основа. Суффикс -ов указывает, что в основе лежит личное имя или прозвище, и здесь мы сталкиваемся с двумя разными версиями, которые ведут в разные стороны.

Первая и самая прямая: от тюркского имени или прозвища Доха. В тюркских языках слово «доха» или «дога» имеет значение «сокол» или «ястреб» — хищная, благородная птица. Такие «птичьи» прозвища были распространены у степных народов: башкир, татар, казахов. Человек мог получить прозвище Доха за зоркость, стремительность или охотничьи навыки. В русской среде, куда фамилия попала через контакты или при крещении, к основе добавили фамильный суффикс -ов — получился Доханов, то есть «сын Дохи».

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: от диалектного слова «доха» — шуба мехом наружу, распространённая в Сибири и на Севере. Прозвище Доха могли дать человеку, который постоянно носил такую одежду, шил её или торговал ею. Однако эта версия слабее: фамилии от названий одежды обычно образуются через суффикс -ник (Дошник, Тулупников) или -ев (Шубаев), а -ов здесь выглядит чужеродно.

Географически фамилия Доханов тяготеет к Волго-Уральскому региону, Башкортостану, Татарстану и Оренбуржью — местам, где веками соседствовали русские и тюркские народы. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: вероятно, фамилия закрепилась в одном-двух селениях и не получила массового распространения.

Что касается сословной принадлежности — по такой фамилии ничего определённого не скажешь. Дохановы могли быть и крестьянами, и казаками, и мещанами. Единственное, что можно предположить: если верна тюркская версия, то предок-носитель прозвища, скорее всего, был принят в русскую общину через крещение, и фамилию ему дали уже в православной среде.