Фамилия Долбиновы — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку, закрепилось за его потомками в почти неизменном виде. В её основе лежит глагол «долбить». В старину это слово не ограничивалось значением «пробивать отверстие»: «долбить» означало также «упорно твердить одно и то же», «назойливо просить» или «бить». Поэтому прозвище Долбило мог получить как человек с тяжелой, однообразной работой (скажем, каменотёс или плотник, работающий долотом), так и надоедливый, въедливый собеседник.

Суффикс -ов указывает на стандартную для русских фамилий модель принадлежности. Долбинов — буквально «сын Долбилы», «из рода Долбилы». Такая фамилия могла возникнуть в разных социальных слоях: её носителем с равной вероятностью мог быть и крестьянин, и мастеровой, и даже священник (прозвище Долбило встречается в среде духовенства как ироничное указание на монотонное чтение службы). В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на место, Долбиновы — типичные «прозвищные» фамилии, распространённые по всей России, но особенно частые в центральных и южных губерниях.

Интересно, что фамилия Долбиновы сохранила архаичную форму глагольной основы. В современном русском языке мы бы скорее ожидали «Долбёнов» или «Долбилов», но именно вариант с усечением (Долбин → Долбинов) закрепился в документах. Это говорит о том, что прозвище было записано в то время, когда слово «долбить» ещё не обросло дополнительными суффиксами.

Стоит отличать Долбиновых от фамилии Долбилов (с суффиксом -ил-, обозначающим деятеля) и Долбин (с суффиксом -ин, от основ на -а). Долбиновы стоят особняком: их фамилия — это не просто указание на занятие, а застывшая форма прозвища, которое могло описывать характер или манеру поведения. В документах XVIII–XIX веков встречаются крестьяне Долбиновы в Тамбовской и Рязанской губерниях, что подтверждает их непривилегированное, но не обязательно бедное происхождение — среди них были и зажиточные ремесленники.

Если ваша фамилия Долбинов, то родоначальник, скорее всего, был человеком заметным — либо по работе, либо по упрямству. Прозвища такого типа обычно давали не случайным людям, а тем, кто выделялся на общем фоне.