Фамилия Долганцева — женская форма фамилии Долганцев, и её ключ — в основе «долган». В русских говорах слово «долган» имело несколько значений, но все они сводились к одной характеристике: высокий, долговязый, нескладный человек. В словаре Владимира Даля «долган» — это прямо «долговязый», то есть человек очень высокого роста, часто худощавый и неуклюжий. Такое прозвище давали в деревнях, где рост бросался в глаза и становился главной внешней приметой.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «долган» плюс типичный русский суффикс принадлежности -цев/-цов. Суффикс -ец в прозвищах указывал на носителя признака (как «долган» — тот, кто долгий), а добавление -ов/-ев превращало прозвище в фамилию: «чей?» — Долганцев. Женская форма через -а — естественное грамматическое окончание.

Интересно, что у фамилии есть редкая особенность: корень «долг-» (от «долгий») в русских фамилиях встречается часто — Долгов, Долгих, Долгушин. Но форма «Долганцев» стоит особняком. Она не от «долг» как долг (денежный), а именно от пространственной длины. Сравните с однокоренными «Долганов» или «Долганский» — все они восходят к тому же корню, но суффикс -ан- в «долган» придавал слову оттенок просторечной, даже грубоватой оценки. В ономастических работах (например, у Б. Унбегауна) такие фамилии на -анцев/-анцов относят к числу образованных от прозвищ с яркой экспрессивной окраской — их давали не официально, а в быту, и закреплялись они за целыми родами.

Географически фамилия Долганцев (и Долганцева) тяготеет к Поволжью и южным областям России. Встречается в архивных записях XIX века среди государственных крестьян и мещан — сословий, где прозвища передавались по наследству без изменений. Никакого дворянского или купеческого статуса у этой фамилии не прослеживается: предки Долганцевых — простые люди, которых в округе запомнили по росту.

Если у вас фамилия Долганцева, то её носительница в прошлом — женщина из семьи, где прародителя прозвали Долганом. Вероятнее всего, он был заметно выше соседей, и это стало его родовым именем. Других версий — от этнонима «долганы» (народ в Сибири) или от названия реки Долганка — лингвисты считают маловероятными: фамилия формировалась в центральной России, где контакты с этим народом были единичными.