Фамилия Долгорукий — одна из тех, что в русском сознании прочно связана с историей, но её бытовое, исходное значение гораздо прозаичнее, чем княжеские титулы и основание Москвы. Она образована от прозвища, которое в прямом смысле описывало человека с длинными руками. Однако в новгородских говорах у этого слова был и переносный, нелестный смысл — «плут», «пройдоха». То есть прозвище могло закрепиться или за человека с заметной внешней особенностью, или за того, кто славился хитростью.

Самым известным носителем фамилии стал князь суздальский и великий князь киевский Юрий Долгорукий (90-е годы XI века — 15 мая 1157 года). Шестой сын Владимира Мономаха, он при жизни отца правил в Ростово-Суздальской земле, а став самостоятельным князем, в 1125 году перенес столицу из Ростова в Суздаль. Именно с его именем связана традиционная дата основания Москвы: в 1147 году в поселении Москва состоялась встреча Юрия Долгорукого с новгород-северским князем Святославом Ольговичем. В 1156 году Долгорукий укрепил Москву новыми деревянными стенами и рвом, а в 1954 году в столице ему установили памятник как основателю города.

Важно понимать: фамилия Долгорукий — не просто прозвище, а редкий случай, когда прозвание стало родовым именем целой княжеской ветви. В русской ономастике фамилии на -ий чаще встречаются у дворянских родов, и Долгорукие — один из ярчайших примеров. Потомки Юрия Владимировича, князья Долгоруковы (с ударением на второй слог), играли заметную роль в политической жизни России вплоть до XIX века. Таким образом, фамилия хранит память не просто о конкретном человеке, а о целой эпохе становления русской государственности, хотя корни её — в обычном бытовом прозвище.