Фамилия Должонкова хранит память о прозвище дальнего предка — Должонок. Вопрос лишь в том, за что он получил такое прозвище. Единого мнения у этимологов нет, и здесь возможны три совершенно разные версии, каждая из которых по-своему интересна.

Первая версия — географическая. Прозвище Должонок мог получить человек, живший на берегу озера Должа. Этот водоём находится в Поставском районе Витебской области Белоруссии. Если предок был оттуда родом или переселился в другие края, прозвище по месту прежнего жительства — обычная практика для русских фамилий.

Вторая версия отталкивается от слова «долг». В этом случае Должонком называли человека, который постоянно брал в долг, то есть заёмщика. Прозвище, данное по привычке или образу жизни, легко закреплялось за человеком и переходило к детям.

Третья версия связывает прозвище со словом «долгий» в значении «длинный», «высокий». Так могли прозвать рослого, высокого человека. В старину прозвища по внешним признакам были очень распространены, и эта версия не менее правдоподобна, чем остальные.

Обратите внимание на суффикс «-ок» в основе. В русской ономастике суффикс «-ок» часто придаёт прозвищу уменьшительный или даже ироничный оттенок, но в данном случае он просто оформлял именование, которое затем превратилось в фамилию. Фамилия образована по стандартной модели: к основе Должонок добавили суффикс «-ов», а женская форма получила окончание «-а». Таким образом, Должонкова — это потомок человека по прозвищу Должонок. Какую из трёх версий считать верной для вашего рода — предстоит решать вам, изучая семейные предания и историю края.