Фамилия Дорджиев — один из ярких примеров того, как русская фамильная модель на -ев закрепилась за нерусским по происхождению именем. Основа здесь — калмыцкое или бурятское мужское имя Дорджи (в монгольских языках — Дорж). Восходит оно к тибетскому «дордже» (rdo rje), что в буддийской традиции означает «алмаз», «громовой жезл» или «неразрушимая сущность». В ваджраяне дордже — ритуальный предмет и символ несокрушимой истины.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе Дорджи- добавили патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Дорджи). Такой способ словообразования характерен для многих тюркских, монгольских и кавказских фамилий, которые вошли в русский обиход после вхождения этих народов в состав империи. В отличие от чисто русских фамилий на -ов, здесь нет чередования в основе (Дорджи/Дорджа), суффикс крепится прямо к полному имени.

Географически фамилия Дорджиев распространена прежде всего в Калмыкии, Бурятии и среди калмыцкой диаспоры. Встречается она и у монголоязычных народов, но в России именно калмыки и буряты — основные носители. В документах XIX — начала XX века фамилия фиксировалась как у крещёных, так и у буддистов, поскольку имя Дорджи не было строго религиозно замкнутым — его давали и мирянам.

Интересная деталь: в калмыцкой ономастике фамилия могла изначально выглядеть как Дорджин (с монгольским суффиксом принадлежности -ин), но при переходе в русскую систему документооборота её переоформили по стандарту «имя + -ев». Поэтому в старой переписи можно встретить оба варианта: Дорджиев и Дорджин. Сейчас преобладает первый, и он считается нормативным.

Если говорить о социальном контексте, то в дореволюционной Калмыкии носители фамилии Дорджиев не выделялись в отдельное сословие — это могли быть и простые скотоводы, и представители буддийского духовенства (гелюнги), и зажиточные хозяева. Никакой узкой ремесленной специализации за именем Дорджи не закреплено, так что предки могли заниматься любым традиционным для степняка делом.