Фамилия Дорджиевы — яркий пример того, как русская словообразовательная модель «приросла» к иноязычной основе. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от славянских имён или прозвищ, эта фамилия имеет калмыцкое или монгольское происхождение. Основа — личное имя Дорджи (в монгольском варианте — Дорж), которое восходит к тибетскому слову «дордже» (rdo rje) — «алмаз», «ваджра». В буддийской традиции ваджра — ритуальный предмет, символ несокрушимости, чистоты и просветления. Имя Дорджи было широко распространено у калмыков, бурят и монголов, особенно среди лам и мирян, желавших дать ребёнку благословенное имя.

Суффикс -ев (а не -ов) в фамилии Дорджиев — не случайность. По правилам русской грамматики, если основа имени заканчивается на мягкий согласный или на «й» (как в случае с «Дорджи», где конечный звук «и» фактически смягчает предшествующий), фамилия оформляется через -ев. Этот суффикс указывает на принадлежность: Дорджиев — «сын Дорджи», «из рода Дорджи». Таким образом, фамилия сформировалась в среде калмыков или бурят, которые, войдя в состав Российской империи, получили русские фамилии по отчеству. Массово этот процесс шёл в XIX — начале XX века.

Географически Дорджиевы — фамилия, прежде всего, калмыцкая. Калмыкия — основной регион её бытования в России, хотя встречается она и у бурят, и у монголов, но там чаще используют форму Доржиев (с «и» вместо «дж»). Разница в написании — Дорджиев и Доржиев — отражает особенности передачи звуков из разных монгольских языков: в калмыцком языке есть аффриката «дж», в бурятском и халха-монгольском — мягкое «ж». Поэтому, если вы встретили фамилию Дорджиев, можно с высокой вероятностью предположить калмыцкие корни рода.

Редкая, но встречающаяся версия связывает фамилию с астраханскими татарами или ногайцами, у которых имя Дорджи также могло бытовать под влиянием буддийской культуры соседей-калмыков. Однако эта гипотеза менее убедительна: в тюркской среде такие имена единичны и часто являются заимствованиями. Основной пласт носителей — потомки калмыцких казаков, священнослужителей или простых скотоводов, носивших буддийское имя.

В отличие от фамилий, образованных от названий ремёсел или географических объектов, Дорджиевы не несут информации о занятии предка. Зато они хранят память о духовной культуре: имя-оберег, имя-пожелание крепости духа и несокрушимости. Это роднит фамилию с такими русскими именами, как Алмазов или Каменев, но с гораздо более древней и сакральной подоплёкой.