Фамилия Доржиев — одна из самых распространённых в Бурятии и среди бурятских общин. Её основа — мужское личное имя Доржи, которое пришло в бурятскую культуру из тибетского буддизма. В переводе с тибетского «доржи» (rdo rje) означает «раскат грома» и одновременно является обозначением ритуального скипетра-ваджры, символа несокрушимой истины и духовной силы. Таким образом, фамилия Доржиев буквально означает «потомок Доржи», то есть человека, носившего это сакральное имя.

Модель образования проста и типична для русской фамильной системы: к основе Доржи прибавлен суффикс -ев. В бурятской среде фамилии на -ев часто оформляли имена, оканчивающиеся на гласный или мягкий согласный, по аналогии с русскими фамилиями от основ на -й. Интересно, что в отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имён, Доржиев напрямую связан с буддийским религиозным контекстом, а не с православным календарём.

Географически фамилия привязана к Забайкалью. В Книге памяти Читинской области встречаются ранние записи: Агван Доржиев, 1896 года рождения из деревни Хандагатай Верхнеудинского уезда, и Аюши Доржиев, 1901 года рождения из села Онгоцон Читинского уезда. Эти записи показывают, что фамилия бытовала среди простых крестьян и скотоводов-бурят ещё до массовой паспортизации.

Самый известный носитель фамилии — Агван Лобсан Доржиев (1853–1938), буддийский учёный, дипломат и религиозный деятель, сыгравший значительную роль в отношениях России, Тибета и Монголии. Его деятельность подчёркивает, что фамилия Доржиев нередко встречалась в среде образованного буддийского духовенства, хотя основная масса носителей были и остаются обычными сельскими жителями.