Фамилия Дорджиева — яркий пример калмыцкой ономастики, которая почти не встречается у других народов России. Её основа — мужское личное имя Дорджи, которое в буддийской традиции восходит к тибетскому слову «дордже» (rdo rje). В тибетском языке это означает «алмаз» или «громовая стрела», но в буддийском контексте «дордже» — это ритуальный скипетр, символ нерушимой истины и просветления. Таким образом, имя Дорджи несло сильную религиозную нагрузку: так называли мальчиков, желая им твёрдости духа и защиты от зла.

Суффикс -ев в фамилии Дорджиева — это не русский патронимический суффикс, а калька с калмыцкого способа образования родовых имён. В русской передаче калмыцкие фамилии часто получали окончание -ов/-ев по аналогии с русскими отчествами, хотя в оригинале калмыцкие родовые имена могли оканчиваться на -ин, -ан или вовсе не иметь суффикса. Поэтому Дорджиева буквально означает «принадлежащая роду Дорджи» или «дочь/внучка человека по имени Дорджи». Женская форма фамилии здесь первична по правилам русской грамматики, но носитель мужского пола будет Дорджиев.

Географически фамилия почти целиком привязана к Калмыкии и соседним регионам (Астраханская область, Ставрополье), где исторически кочевали калмыцкие роды. Встречается она и среди бурят, но там чаще пишется как Доржиев, через «и». Разница в написании — следствие разной транслитерации одного и того же тибетского звука через русский язык.

В дореволюционной России калмыки не имели фамилий в привычном нам смысле: у них были родовые имена (эркен), которые передавались по мужской линии. Фамилия Дорджиева закрепилась в документах уже в советское время, когда проводилась массовая паспортизация. Поэтому у неё нет сословной истории — её предки были скотоводами, а не дворянами или купцами.

Интересно, что имя Дорджи в Калмыкии было настолько популярным, что породило целое гнездо фамилий: Дорджиев, Дорджинов, Дорджиевский (редко). Но форма Дорджиева — самая частотная, и она не имеет отношения к русскому слову «дорогой», как иногда ошибочно думают. Это чисто буддийское имя, пришедшее из Тибета через монгольские степи.