Фамилия Дориновы — это классический пример «патронимической» фамилии: её образовали от личного имени Дорин с помощью суффикса -ов, который в русском языке указывал на принадлежность («чей?» — «Доринов сын»). Имя Дорин, в свою очередь, — одна из сокращённых (гипокористических) форм полного крестильного имени Дорофей. В переводе с греческого Δωρόθεος (Dorotheos) означает «божий дар» (δῶρον — «дар», θεός — «бог»). Такое имя в святцах было распространено, а в быту его часто «укорачивали»: Дор, Дора, Дорин. Так что первый Дорин — это, скорее всего, не самостоятельное имя, а домашнее прозвище человека, которого в церкви записали Дорофеем.

Впрочем, есть и вторая версия, которую поддерживают некоторые ономасты. Имя Дорин могло быть и славянским, родственным глаголу «дарить» и имени Дарин. В этом случае его вкладывали в ребёнка как пожелание: он — «дар», «подарок», особенно если был долгожданным. Обе трактовки сходятся в смысловом поле «дара», что придаёт фамилии редкое единство значения.

Утверждение, что основатель рода был из знатного сословия, — скорее, реконструкция, чем факт. Суффикс -ов сам по себе не указывает на знатность; дворянские фамилии часто имели ту же форму. Дориновы могли быть крестьянами, мещанами или служилыми людьми — патроним не даёт сословной подсказки. География фамилии узкая: она встречается в основном в центральных областях России и на Урале, что типично для фамилий, образованных от редких форм имени.

Точное время возникновения фамилии Дориновы не установлено, но, судя по модели (основа на твёрдый согласный + -ов), она оформилась не позднее XVII века, когда патронимы на -ов стали закрепляться за целыми родами. Сегодня фамилия — не просто «памятник письменности», а живая ниточка к имени, которое почти вышло из обихода, но сохранило в себе древнее значение «дара».