Фамилия Дорофеичев происходит от имени Дорофей, которое в переводе с греческого означает «божий дар». Но в отличие от более распространённых вариантов вроде Дорофеев, эта фамилия образована по особой модели — как отчество второго порядка. Разберём цепочку: Дорофей → его сын Дорофеич (так на Руси называли человека по отцу) → внук Дорофеичев. То есть Дорофеичев — это буквально «сын Дорофеича и внук Дорофея». Такая трёхступенчатая конструкция встречается реже, чем простая фамилия на -ов, и указывает на более позднее закрепление прозвания в роду.

Центральное звено здесь — суффикс -ичев, характерный для северных и центральных областей России, особенно для бывших новгородских земель. В отличие от южнорусского -енко или западнорусского -ович, форма на -ичев подчёркивает принадлежность к конкретному человеку, а не к родовому имени. Если Дорофеев мог получить любой потомок Дорофея, то Дорофеичев — только тот, чьего отца звали Дорофеичем. Это делает фамилию более точной в генеалогическом смысле.

Само имя Дорофей было популярно в среде духовенства и крестьянства, но в дворянской среде встречалось реже. Поэтому носители фамилии Дорофеичев, скорее всего, происходят из непривилегированных сословий — крестьян или мещан, где отчества такого типа бытовали как уличные прозвища, а позже стали официальными фамилиями.

Интересно, что в документах XIX века можно встретить варианты написания Дорофеичев и Дорофеичов — через «о» под ударением. Современная орфография закрепила форму с «е» в суффиксе, но оба варианта указывают на одно и то же происхождение. Сравните с однокоренными фамилиями: Дорофеев, Дорофеевич, Дорофейкин — все они восходят к одному корню, но суффиксы рассказывают разную историю о том, как именно сложилось родовое имя.