Фамилия Дороготовцев происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Дороготовцев, вероятно, восходит к топонимам Дороготово, Дороготовь, название которых, скорее всего, ведут своя начало от устаревших слов «дорогота», «дороговь», то есть «дороговизна», «высокие цены на что-либо». Однако не исключено, что фамилия образована и от слова «дорогильный», то есть шелковый. В этом случае ее мог получить тот, кто занимался поставкой и продажей шелка и других тканей. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Дороготовец, со временем получил фамилию Дороготовцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Дороготовцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Дороготовцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.