Фамилия Доскина — одна из тех, что ставят перед исследователем сразу несколько загадок, главная из которых: что за «доска» стоит в её основе? Ответ не так очевиден, как кажется, и ведёт нас не в столярную мастерскую, а скорее в область прозвищ и профессиональных имён, которые на Руси давали не по инструменту, а по предмету быта или внешнему признаку.

Словообразовательно фамилия прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность, типичную для русских фамилий, образованных от основ на -а/-я. «Доскин» — сын Доски или Доскина. Но что означало само прозвище Доска? Самая прямая версия — человек, которого прозвали за худобу, плоскость или угловатость фигуры: «доска» в переносном смысле говорила о сухощавом, плоском телосложении. В старых русских говорах «доской» могли называть и высокого, нескладного человека. Такие прозвища по внешности были обычным делом — вспомним фамилии Толстой, Горбачёв, Сухоруков.

Менее очевидная, но более интересная версия — связь с ремеслом. В северных и центральных губерниях «доской» в просторечии именовали не просто кусок дерева, а особую меру или приспособление. Например, в текстильном деле «доска» — это часть ткацкого стана, а у рыбаков — дощатая ловушка для рыбы. Прозвище Доска мог получить мастеровой, работавший с таким инструментом, или, что вероятнее, торговец, продававший доски как товар. Однако фамилии от названий материалов (Доскин, Бревнин, Глинин) встречаются реже, чем от прозвищ по внешности, поэтому версия с худобой выглядит предпочтительнее.

Фамилия Доскин (а Доскина — её женская форма) фиксируется в основном в центральной России и Поволжье. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении прозвища. Стоит отличать её от похожих Доскин и Досков — последняя, скорее всего, связана с топонимом Доскино (село или урочище) и имеет суффикс притяжательности -ов. В случае с Доскиным суффикс -ин однозначно указывает на личное прозвище, а не на географическое название.

Таким образом, предок современных Доскиных, по всей вероятности, был человеком, которого в своей деревне прозвали Доской — либо за сухощавую фигуру, либо, что менее вероятно, за занятие, связанное с досками. Фамилия эта — недлинная, но с несколькими смысловыми слоями, которые раскрываются только при внимательном взгляде на язык старых прозвищ.