Фамилия Довбня — яркий пример того, как прозвище, связанное с орудием труда, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит украинское слово «довбня», которое означает «молот», «колотушка» или «деревянный молоток». Это напрямую связано со славянским глаголом «долбить». Первое, что приходит на ум — профессиональное прозвище: Довбнёй могли назвать плотника, столяра или мастера, работающего с деревом, для которого такой инструмент был главным. Однако здесь есть и вторая, переносная линия. В разговорной речи «довбнёй» могли обозвать человека тугодума, медленно соображающего — того, кому нужно «долбить» одно и то же по нескольку раз. Какая из версий верна для конкретного предка, сейчас сказать сложно, но обе имеют право на существование.

Фамилия образована без типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин), что сразу выдает её украинские или южнорусские корни. Она застыла в форме чистого прозвища. Географически фамилия Довбня чаще всего встречается в Украине, особенно в центральных и западных областях, а также в прилегающих регионах России и Беларуси. Среди однокоренных фамилий — Долбня, Долбилов, Довбенко. По сути, Довбня — это украинский аналог русских фамилий, образованных от названий инструментов, вроде Молотков или Топоров, но с более конкретной и грубоватой семантикой.