Фамилия Дранищев образована от прозвища Дранище. Скорее всего, это прозвище относилось к «профессиональным» именованиям, то есть указывало на род занятий человека. В основе прозвища лежит слово «драница» — так в старину называли колотые сосновые дощечки, которые шли на кровлю. Значит, Дранищем могли прозвать кровельщика или того, кто заготавливал такой тёс.

Есть и другая версия, связанная с глаголом «драть». В этом случае прозвище могли дать человеку, который сдирал с деревьев кору или лыко. Промысел этот был распространён в лесных регионах: из лыка плели лапти, мочало, делали кули и верёвки. Оба объяснения — и с драницей, и с лыком — ведут к ремеслу, крестьянскому или промысловому.

Фамилия Дранищев типична для северных и центральных областей России, где деревянное строительство и заготовка лыка были обычным делом. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Дранищев — «сын Дранища». Сама форма прозвища с суффиксом -ищ(е) могла иметь не только увеличительное, но и пренебрежительное или шутливое значение, хотя в именованиях по ремеслу она чаще всего просто обозначала человека, связанного с названным предметом или действием.

Таким образом, предок носителей фамилии Дранищев, скорее всего, был либо кровельщиком, либо мастером по заготовке лыка — человеком, чьё дело было на виду у всей округи.