Фамилия Дранишников — это типичное русское отчество, образованное от прозвища Дранишник с помощью патронимического суффикса -ов. В основе фамилии лежит не личное имя, а именование по занятию предка, что встречается сплошь и рядом.

Самая прямая версия связывает прозвище с ремеслом. Драница — это колотые сосновые дощечки, которыми на Руси издавна крыли крыши. Дранишником называли мастера, который заготавливал такой кровельный материал. Работа требовала сноровки: доску не пилили, а раскалывали вдоль волокон, отсюда и название. Слово «драница» живёт в северных и сибирских говорах до сих пор.

Есть и другая версия — от глагола «драть». В этом случае Дранишник мог быть тем, кто драл лыко или кору для плетения лаптей, рогож, кулей. Промысел был распространён повсеместно в лесной полосе, но прозвище закрепилось бы за человеком, для которого это было основным ремеслом, а не случайным занятием.

Обе версии не противоречат друг другу: и кровельщик, и лыкодёр в глазах соседей были «дральщиками». Суффикс -ник в прозвище указывает на деятеля, профессионала. Поэтому Дранишников — это не «сын Драниша» (такого имени нет), а именно «внук, потомок мастера по дранице» или, реже, «лыкодёра».

Фамилия редкая. Она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, а бытовала в крестьянской и мещанской среде. Очаги её расселения — северные и центральные губернии России, где промысел драницы был особенно развит. Встречаются варианты написания Дранишников и Дранишниковъ, но они не меняют сути.

Словообразовательная модель проста: основа Дранишник- плюс фамильный суффикс -ов. Такая схема типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -ник: Плотников, Мельников, Скорняков. Дранишников стоит в том же ряду, указывая на конкретное и понятное предкам занятие.