Фамилия Древовы — редкий случай в русской ономастике: её основа неочевидна, а образование уводит в сторону от привычных «ремесленных» или «патронимических» моделей. На первый взгляд кажется, что корень «древ-» отсылает к «древу» (дереву), но тогда логичнее была бы фамилия Деревов или Древесников. В чём же подвох?

Самый вероятный источник — прозвище или мирское имя Древ. В древнерусском языке слово «древъ» означало «древний, старый». Так могли назвать человека старшего возраста, умудрённого опытом, или, напротив, того, кто выглядел не по годам состарившимся. Суффикс -ов присоединился к основе «Древ», образовав притяжательное прилагательное: сын Древа — Древов. Ударение, скорее всего, падало на первый слог: Дре́вов.

Менее правдоподобная, но возможная версия — связь с топонимом. В России встречаются селения с названием Древо, Древа (например, в Новгородской области). В таком случае фамилия могла указывать на выходца из этих мест: «Древовский» со временем сократили до Древов. Однако для такого сценария характернее окончание -ский, так что это лишь гипотеза.

Обратите внимание на форму множественного числа — Древовы. Это не отдельная фамилия, а указание на род или семью в целом. В документах XIX века часто писали «Древовы» при перечислении членов семьи, но в паспорте у каждого значилось «Древов».

Социальный статус первых носителей определить сложно: фамилия не дворянская (в родословных книгах не зафиксирована) и не крестьянская массовая (слишком редкая). Вероятнее всего, Древовы — потомки однодворцев или посадских людей из центральных или северных губерний, где сохранялись архаичные прозвища.

Известных общественных деятелей или знаменитостей с этой фамилией нет — она осталась в тени истории. Но это не умаляет её ценности: Древовы — живое напоминание о том, что в основе русской фамилии может лежать не ремесло и не имя святого, а простое, но меткое слово, описывающее человека.