Фамилия Дроконов — одна из тех, что сразу выдают своё происхождение, стоит лишь прислушаться к звучанию. В её основе лежит слово «дрок», и здесь возможны два пути, оба вполне реальных и по-своему интересных.

Первый и самый прямой путь — прозвище от названия растения. Дрок — это кустарник с жёлтыми цветами, распространённый в средней полосе России и на юге. Человек, получивший прозвище Дрок, мог жить рядом с зарослями этого растения, заниматься его заготовкой (из дрока делали веники, а его волокна шли на грубую ткань) или просто выделяться чем-то, что напоминало окружающим этот колючий куст — например, жёстким характером или рыжеватым оттенком волос (цветки дрока ярко-жёлтые). Суффикс -онов в фамилии — это вариант более привычного -ов, возникший под влиянием мягкого произношения основы (Дроконь → Дроконов). Такая замена твёрдого окончания на мягкое встречается в русских фамилиях, хоть и реже, чем классическая модель на -ов.

Вторая версия менее растительная, но не менее правдоподобна. В южнорусских и украинских говорах «дроком» называли не только куст, но и... драчуна, забияку, беспокойного человека. Слово это родственно глаголу «дрочить» в его старом значении — «дразнить, сердить». Прозвище Дрок могли дать человеку сварливому или, наоборот, тому, кто постоянно задирал других. Фамилия Дроконов тогда означала бы «сын Дрока» — потомок того самого неуживчивого предка.

Интересно, что у фамилии есть и «двойник» — Дроков, где основа заканчивается на твёрдый согласный. Дроконов стоит особняком именно из-за мягкого перехода: в документах XVII–XVIII веков можно было встретить и Дрокона, и Дрокова, но первая форма постепенно уступала второй по частоте. Сегодня Дроконовы — фамилия редкая, встречающаяся преимущественно в центральных и южных областях России, что хорошо согласуется с ареалом произрастания дрока и бытованием южнорусских говоров. Сословной принадлежности у неё нет: прозвище могли дать и крестьянину, и казаку, и посадскому человеку — важно было лишь то, что связывало его с этим колючим растением или неспокойным нравом.