Фамилия Дружнев образована от прозвища Дружный, которое восходит к нарицательному «дружина» со значением «военный отряд, войско» или «друг, товарищ, спутник». Прозвище Дружный и мирское имя Дружина были широко распространены на территории Киевского государства в течение нескольких столетий. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Дружный, со временем получил фамилию Дружнев.