Фамилия Дубальский — одна из тех, где прозрачная основа сочетается с неочевидной географией. Корень здесь, скорее всего, не «дуб», а топоним Дубаль или Дубалы. Такое название встречается в Беларуси и на западе России: например, деревня Дубалы есть в Витебской области, а хутор Дубаль — в бывшей Гродненской губернии. Фамилию образовали по типичной для шляхты и духовенства модели: к названию места прибавили суффикс -ск(ий), который указывал на принадлежность или происхождение. Значит, первый носитель был либо помещиком, владевшим имением Дубаль, либо выходцем оттуда — «Дубальский» буквально значило «из Дубаля».

Суффикс -ский в польско-литовской традиции был маркером благородного сословия, но на практике его могли присваивать и крестьянам, переселившимся в другое село. В случае Дубальских важно учитывать и вариант написания через «ы» — Дубальский мог быть записан как Дубальски, что указывает на полонизированную форму. Если бы фамилия происходила напрямую от дуба, мы бы ждали вариантов вроде Дубов или Дубовский, но здесь именно привязка к конкретному пункту на карте.

Встречается фамилия в основном в западных областях России, Беларуси и среди потомков переселенцев в Сибирь. В польских метриках XVIII века можно найти записи о Дубальских как о мелкой шляхте, владевшей одним-двумя дворами. С точки зрения словообразования это типичная «географическая» фамилия, редкая в центральной России, но узнаваемая на бывших землях Речи Посполитой.