Фамилия Дубановский — типичный пример того, как географическое название превратилось в родовое имя. Её основа — топоним Дубанова или Дубаново. Таких деревень и хуторов было немало на западе современной России, в Беларуси и на востоке Польши. Название, скорее всего, связано с диалектным словом «дубан» — так в некоторых говорах называли дубовый лес, дубраву, а иногда и отдельное крупное дубовое дерево. Человек, получивший прозвище Дубан, мог жить у такого леса или владеть им.

Модель образования фамилии — типично дворянская или шляхетская. Суффикс -ский указывает на происхождение из определённой местности: «Дубановский» буквально значит «тот, кто из Дубанова». В Речи Посполитой такие фамилии на -ский носили в основном мелкие землевладельцы и служилое сословие. После разделов Польши эта модель перешла в общероссийскую практику, и фамилия могла закрепиться за крестьянами, переселившимися из поместья Дубаново в другие губернии.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от имени или прозвища отца, Дубановский — «владельческая» фамилия. Она не говорит о том, что предка звали Дубан, а указывает на его привязку к конкретному месту. Если бы фамилия образовалась напрямую от прозвища Дубан, мы бы увидели форму Дубанов или Дубанин. Форма с -ский — маркер того, что носитель или его ближайшие предки происходили из населённого пункта.

Встречается фамилия и в украинском варианте — Дубановський, что подтверждает её западнорусское происхождение. В дореволюционных метрических книгах можно найти написание с одной «н» — Дубановский, что является орфографической нормой того времени, не менявшей смысла.

Таким образом, Дубановские — это потомки людей, чья родовая память уходит корнями в небольшое поселение, названное по дубовой роще. Фамилия не слишком распространена, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: все Дубановские с высокой вероятностью связаны общим предком, жившим в одном из сёл с таким названием.