Фамилия Дубанова — женская форма фамилии Дубанов. Её основа, прозвище Дубан, не имеет однозначного толкования, и здесь сталкиваются как минимум две версии происхождения.

Первая, более экзотическая, уводит нас в тюркский мир. Согласно ей, прозвище Дубан происходит от киргизского слова «дубан» — «уезд, округ» или «большое торжественное собрание». В таком случае прозвище могли дать либо человеку, который был родом из определённого уезда, либо тому, кто руководил этим округом или был завсегдатаем народных собраний. Эта версия не слишком распространена, но имеет право на существование, учитывая исторические контакты славянских и тюркских народов.

Вторая версия — славянская, и она выглядит более привычной для русского уха. Здесь прозвище Дубан связывают с нарицательным «дуб». В славянской традиции дуб — символ силы, мощи и долголетия. Прозвище Дубан могли дать крепкому, коренастому человеку, похожему на это дерево, или же тому, кто жил в дубовом лесу. Суффикс -ан в прозвище характерен для русской народной антропонимии (сравните: Горлан, Гулян) и часто придавал слову оттенок просторечия или усиления качества.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе прозвища Дубан добавили патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Дубана»). Таким образом, фамилия Дубанова буквально означает «дочь (или жена) Дубана». Географически фамилия встречается не слишком часто, что может говорить о её локальном происхождении. Скорее всего, она возникла в одной из южнорусских областей, где были распространены дубравы и где фамилии с основой «дуб» встречаются чаще.