Фамилия Дубелева — это женская форма фамилии Дубелев, а та, в свою очередь, образована от прозвища Дубель. Вопрос о том, что именно означало это прозвище, оставляет исследователям пространство для двух основных версий, и обе заслуживают внимания.

Первая и наиболее вероятная версия связывает прозвище Дубель с глаголом «дубить». В старину дубильщики обрабатывали кожу и шкуры, вымачивая их в специальных растворах — это было тяжелое, но уважаемое ремесло. Прозвище Дубель, таким образом, могло стать профессиональным именованием: предок носительницы фамилии был мастером-кожевником, и его занятие закрепилось за ним в качестве уличного прозвища, которое затем перешло в фамилию.

Вторая версия — «птичья». Слово «дубель» (или «дупель») на Руси называло лесного кулика, птицу из семейства бекасовых. В этом случае прозвище Дубель могли дать либо за внешнее сходство (например, за длинный нос или манеру держаться), либо по народному обычаю давать детям «природные» имена. Считалось, что, называя младенца именем птицы или зверя, родители «обманывают» нечистую силу, а сам ребенок перенимает качества этого животного — в случае с дупелем это осторожность и умение маскироваться.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия образована по модели «прозвище + -ев»: Дубель → Дубелев. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа прозвища оканчивалась на мягкий согласный (ль). Такая модель типична для русских фамилий, сформировавшихся в центральных и северных губерниях, хотя точную географию бытования фамилии Дубелева проследить сложно — она встречается нечасто.

Таким образом, у фамилии Дубелева два равноправных корня: либо ремесленный (кожевенное дело), либо «природный» (птица дупель). Обе версии по-своему логичны, но профессиональная гипотеза выглядит чуть более убедительной: прозвища по роду занятий были одним из самых распространенных источников русских фамилий.