Фамилия Дубиковы (в мужском варианте — Дубиков) образована от прозвища Дубик. Основа здесь прозрачна: «дуб». Но за этим простым корнем может скрываться не одна история.

Дубиком на Руси называли не только человека крепкого, «дубового» сложения или упрямого нрава. В первую очередь так могли прозвать того, кто жил в дубраве или владел дубовым лесом. В условиях, где лес был и строительным материалом, и топливом, и угодьем для охоты, принадлежность к дубовому массиву давала прозвище, которое закреплялось за семьей. Второе значение — ремесленное: дубильщик кож. Хотя здесь чаще встречается фамилия Дубильщиков, в некоторых говорах «дубиком» называли именно того, кто занимался дублением, используя дубовую кору. Эта версия менее очевидна, но возможна в регионах с развитым кожевенным промыслом.

Фамилия построена по типичной русской патронимической модели: прозвище Дубик + суффикс -ов, что означает «сын Дубика». Такая модель в XV–XVII веках стала господствующей у всех сословий, вытеснив более древние формы на -ин. Интересно, что в некоторых областях, особенно на севере и в Сибири, фамилия могла писаться иначе — Дубиковский, если предок получил прозвище по названию места (деревня Дубики), но форма Дубиков осталась самой распространенной.

О точном месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс шел несколько столетий, и одинаковые прозвища возникали независимо в разных уездах. Однако можно предположить, что корни Дубиковых чаще встречаются в центральных и южных губерниях России, где дубравы были обычным ландшафтом. В переписных книгах XVI–XVII веков упоминания крестьян и посадских людей с этим прозвищем встречаются, но без привязки к конкретному году.

Фамилия Дубиков — не редкая, но и не массовая. Её носители, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, а не дворянами: фамилии от названий деревьев и природных объектов редко жаловали знати. В современном написании она сохранила исходное звучание, без диалектных искажений, что делает её прямым памятником народной ономастики.