Фамилия Дублицев — одна из тех, что образованы от прозвища, а не от крестильного имени. Её основа — слово «дубец», которое в русских говорах имело несколько значений. Самое прямое — уменьшительное от «дуб»: молодой дуб, дубок. Но в переносном смысле «дубцом» называли упрямого, крепкого, несговорчивого человека — того, кого не сломить. Также «дубец» — это прут или розга (отсюда выражение «дать дубца»). Прозвище могли дать либо по характеру, либо по профессии — например, тому, кто плёл корзины из молодых дубовых прутьев.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Дублицев буквально означает «сын Дублица». А форма Дублиц — это вариант того же прозвища Дубец, но с суффиксом -иц, который в северных и сибирских говорах часто заменял -ец. То есть Дублиц и Дубец — одно и то же слово, просто в разной диалектной огласовке. Фамилия закрепилась в форме Дублицев, а не Дубцов или Дубинцев, что уже указывает на конкретный регион бытования. По данным исторической ономастики, подобные формы с суффиксом -иц чаще встречались в новгородских и вятских землях.

Словообразовательная модель здесь редкая: не просто отчество от прозвища (Дубец → Дубцов), а от уменьшительно-ласкательной или диалектной формы с переходом -ец в -иц. Поэтому Дублицев стоит в одном ряду с фамилиями вроде Галицев (от Галец), Колицев (от Колец), но не с типовыми Дубовыми или Дубцовыми.

Сословная принадлежность у фамилии не закреплена. Дублицевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками. В документах XVIII–XIX веков фамилия встречается в южнорусских губерниях — Курской, Воронежской, а также на Дону. Это не случайно: в южных говорах «дубец» как прозвище упрямца было особенно ходовым.

Есть и менее вероятная версия, что в основе лежит не «дуб», а литовское или польское слово dublys — «долблёный» или «выдолбленный». Но она не находит подтверждения в географии фамилии: Дублицевы — коренные жители центральной России, а не западных регионов. Так что версия с дубком и упрямством остаётся основной.