Фамилия Дуден — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии происхождения. В отличие от тысяч русских фамилий на -ов и -ин, эта застыла в форме, характерной для немецкого или прибалтийского ономастикона. Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или еврейского (ашкеназского) происхождения, и её носители — потомки переселенцев из германоязычных земель или Прибалтики.

Корень здесь — немецкое слово «Duden». Самый прямой путь ведёт к фамилии, образованной от имени собственного. В немецкой традиции «Duden» — это краткая форма от личного имени «Dudo» (средневековый вариант имени «Dietrich» или «Ludwig»). Суффикс «-en» в немецких фамилиях часто указывает на происхождение от предка по отцу (патроним), то есть «Дуден» буквально означало «сын, потомок Дудо». В таком случае фамилия — ровесница многих немецких фамилий, возникших в XIII–XV веках.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — топонимическая. В Германии есть населённые пункты с названием Дуден (например, Дуден в земле Рейнланд-Пфальц). Фамилия могла закрепиться за человеком, который оттуда родом или переехал. Однако для русской истории это скорее исключение: массовый приток немцев в Россию начался при Екатерине II, и тогда фамилии часто записывали на слух, сохраняя оригинальную форму.

В русском контексте фамилия Дуден могла появиться и как результат адаптации. Если предок был немецким колонистом (например, из Поволжья), переселенцем из Прибалтики или остзейским немцем, его фамилию записали без изменений. Встречаются единичные случаи, когда Дуден — это русифицированная форма более сложной немецкой фамилии (вроде Дуденхаузен), но для этого нет массовых подтверждений.

Важно не путать Дудена с русскими фамилиями на -ин и -ов от прозвища «Дудя» или «Дуда» (от слова «дудка»). Форма Дуден не укладывается в русскую словообразовательную модель: суффикс -ен в русских фамилиях почти не встречается, за исключением редких случаев вроде «Королен» (от «король»), и то это скорее украинское или белорусское влияние. Поэтому версия с «дудкой» или музыкантом-дударём для Дудена — натяжка.

Сословная принадлежность носителей фамилии Дуден в Российской империи могла быть разной: от колонистов-крестьян до мещан и купцов. Точных данных по историческим личностям с этой фамилией нет, что подтверждает её редкость. Если вы носите фамилию Дуден, ваши корни, скорее всего, ведут в немецкую или еврейскую среду Восточной Европы, а не в исконно русскую крестьянскую среду. Это типичный случай, когда форма фамилии говорит о происхождении громче, чем любой словарь.