Фамилия Дудиновы (в мужском варианте — Дудинов) образована от личного прозвища. В основе лежит слово «дуда» или «дудка». Первое, что приходит на ум: прозвище Дудин мог получить музыкант, играющий на дудке, или мастер, делавший такие инструменты. Однако есть и менее очевидная версия: в старых говорах «дудеть» означало «пить много, жадно», особенно квас, брагу или воду. Так Дудином могли прозвать любителя попить.

Фамилия фиксируется в документах с XVII века. В 1640 году в Тотьме упомянут крестьянин Дудинов Назарий Степанов. Это одно из ранних свидетельств бытования фамилии на Русском Севере. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Дудинов — сын (или потомок) Дудина.

Обратите внимание: фамилия образована не напрямую от «дудки», а через промежуточную ступень — прозвище Дудин, к которому добавился стандартный патронимический суффикс. Такая двухступенчатая модель встречается реже, чем прямое присоединение -ов к корню. Сравните с однокоренными фамилиями: Дудкин (от «дудка»), Дудин (без суффикса -ов), Дудочкин. Дудиновы стоят особняком — они указывают не на предмет, а на человека, который уже носил прозвище.

Точное место возникновения фамилии назвать сложно: процесс шёл постепенно и в разных регионах. Но тотемская запись 1640 года — надёжная точка отсчёта.