Фамилия Дудинина — женская форма, а её мужской вариант — Дудинин. В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Дудина. В русской традиции суффикс -ин указывает на принадлежность: Дудинин буквально значит «сын Дудины» или «человек из рода Дудиных». Само слово «дудина» в старых говорах — не ругательство, а название музыкального инструмента (дудка) или, реже, прозвище болтливого, говорливого человека. В некоторых диалектах «дудой» называли толстого, неповоротливого человека, но для фамилии основная версия — связь с игрой на дудке или с прозвищем музыканта.

Словообразовательная модель проста: корень «дуд-», суффикс «-ин» (притяжательный) и окончание женского рода «-а». Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин образуются от основ на -а/-я. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще возникали от прозвищ на согласный (Петров от Пётр), Дудинин стоит в ряду таких же «музыкальных» фамилий, как Гуслин, Свиридов (от свирели), Рожков.

Географически фамилия Дудинин встречается в основном в Поволжье и на Урале, реже — в центральных регионах. Встречаются также варианты с ударением на первый слог (Ду́динин) и на второй (Дуди́нин), но исторически более вероятно ударение на суффикс, как в большинстве фамилий на -ин.

Спорных версий происхождения немного. Иногда фамилию пытаются связать с тюркским корнем «дуд» (друг, товарищ), но это маловероятно: фамилия имеет чёткую славянскую морфологию и бытует в русскоязычной среде. Также не стоит путать Дудинина с фамилией Дудин — у них разный суффикс, хотя корень общий. Дудин — более древняя форма, а Дудинин — вторичная, патронимическая, указывающая на конкретного предка-Дудину.

Таким образом, предок носителей фамилии Дудинин, скорее всего, был либо музыкантом-дудочником, либо получил прозвище за привычку много говорить. Фамилия не дворянская, а крестьянская или посадская, что подтверждается её словообразовательной моделью и распространением в среде непривилегированных сословий.