Фамилия Дудок — это не вариант фамилии Дудин или Дудкин, а самостоятельное образование от прозвища. В её основе лежит слово «дудка» — простой духовой инструмент, свирель. Прозвище Дудок могли дать человеку, который играл на дудке, изготавливал их, либо тому, кто имел привычку насвистывать или говорить тонким, писклявым голосом. В русских говорах слово «дудка» имело и переносное значение — так могли назвать болтливого или несерьёзного человека.

Словообразовательная модель здесь прозрачная: суффикс -ок- указывает на уменьшительную или прозвищную форму. В отличие от фамилий на -ин (Дудин) или -ов (Дудков), форма Дудок застыла в именительном падеже единственного числа. Такие фамилии характерны для украинской и южнорусской традиции, где прозвище могло перейти в фамилию без дополнительных суффиксов. В реестрах запорожских казаков XVII века встречается имя Дудок, что подтверждает её прозвищное происхождение.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам: чаще всего её носители встречаются на Украине, в Белоруссии и в южных областях России (Курская, Белгородская, Воронежская). В северных и центральных областях России фамилия редка — там преобладают формы Дудкин или Дудков. Интересная деталь: в польском языке есть аналогичная фамилия Dudek, что говорит о возможном польском или западнорусском влиянии.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с личным именем Дудко, которое в древности могло быть производным от крестильного имени Давид или Феодор. Но эта гипотеза слабая — прямых письменных подтверждений нет, а прозвищное происхождение от музыкального инструмента гораздо логичнее и лучше документировано в ономастических работах.

Таким образом, предки современных Дудков — это, скорее всего, музыканты-дудари или просто люди с характерной манерой речи, получившие своё прозвище по звуку дудки. Фамилия сохранила живую связь с народной культурой и бытом.