Фамилия Дульянинова происходит от имени Дульяна. Чаще всего это производная форма от крестильного имени Дула, которое в переводе с греческого означает «раб, слуга Божий». Известен христианский святой с таким именем — преподобный Дула страстотерпец, египетский инок, который двадцать лет с кротостью и смирением терпел насмешки от братии. Эта версия наиболее прямая и прозрачная с точки зрения словообразования: суффикс -ян- в имени Дульяна указывает на уменьшительно-ласкательную форму, а фамилия на -ов построена по стандартной модели «чей?» — то есть «потомок Дульяны».

Есть и вторая версия, чуть более сложная: имя Дульяна могло возникнуть как народная переделка имени Иулиан (Юлиан), что в переводе с латыни означает «Иульев сын, потомок». В этом случае фамилия восходит к тому же корню, что и более известные Ульянов, Юлианов, но через диалектную или фонетическую трансформацию. Покровителем этой ветви можно считать мученика Иулиана Анкирского, жившего в IV веке. Обе версии имеют право на существование, но первая — с именем Дула — требует меньше допущений и потому выглядит предпочтительнее.

Фамилия редкая, что само по себе говорит о её узкой географической привязке или небольшом роде. Суффикс -ин-ов — двойной, он встречается реже, чем простой -ов или -ин, и может указывать на то, что фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного от имени Дульянин (чей? — Дульянинов). То есть сначала от имени Дульяна образовалось отчество Дульянин, а уже от него — фамилия. Это немного усложняет морфологию, но не меняет сути: перед нами типичная русская фамилия, основанная на личном имени, с чёткой моделью «сын такого-то».