Фамилия Душенковский — редкий пример того, как древнее славянское именование, связанное с понятием «душа», прошло через несколько словообразовательных ступеней, прежде чем закрепиться в современной форме. В её основе лежит нецерковное, мирское имя Душеня (или его вариант Душенек), которое, в свою очередь, восходит к древнему славянскому имени Дух. Важно понимать: слово «дух» здесь означало не сверхъестественное существо, а «душу», «жизненную силу». Имя Дух, Душеня или Душенек буквально трактовалось как «наделённый душой», «дышащий», то есть «живой».

Словообразовательная цепочка выглядит так: сначала от имени Дух образовалась уменьшительная форма Душеня (или Душенек). От неё — отчество первого порядка Душенков (чей? — сын Душеня). А уже от этого отчества возникла фамилия Душенковский — по модели, типичной для польской, украинской и западнорусской ономастики, где суффикс -ский указывал на принадлежность к роду или местности. Таким образом, Душенковский — это отчество второго порядка: основатель рода был сыном Душенкова и внуком Душенька.

Подобные имена не были редкостью у славян. У западных и южных славян сохранилось однокоренное имя Душан. В русских документах, которые приводит историк С. Б. Веселовский, встречаются люди с близкими именованиями: Душак, крестьянин (1545 год, Новгород), и Душата Антон, крестьянин (1624 год, Курмыш). Эти записи подтверждают, что корень «дух-душ-» активно использовался в мирских именах на Руси, и фамилия Душенковский — прямое продолжение этой традиции.

Географически фамилия тяготеет к западным и юго-западным регионам бывшей Российской империи — там, где была распространена модель на -ский. Встречается она нечасто, что делает её особенно ценной для семейной истории: носители фамилии могут с высокой вероятностью проследить свой род до конкретного предка, носившего имя Душеня или Душенек, жившего не позднее XVI–XVII веков.