Фамилия Душинина — женская форма от Душинин, и её происхождение уходит корнями в личное прозвище или мирское имя Душка или Душа. В русской ономастике такие основы не редкость: Душа, Душка, Душина — это ласковые обращения, которые могли закрепиться за человеком мягким, приветливым или, наоборот, иронично — за излишне чувствительным. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Душинин, то есть сын или потомок Души. Модель образования здесь классическая для русских фамилий XVI–XVII веков, когда отчество на -ин застывало в качестве родового имени.

Есть и менее очевидная версия, которую стоит рассмотреть всерьёз. В северных и вологодских говорах «душник» означало «теплый, уютный», а «душина» — «пазуха, внутренняя часть одежды». Прозвище Душина могли дать человеку, который носил что-то за пазухой, или мастеру, шившему душегреи. Фамилия Душинин встречается в переписях Вологодской и Архангельской губерний, что косвенно подтверждает связь с северным диалектом. В центральных же областях, например в Рязанской или Тульской, фамилия могла образоваться от уменьшительного имени Душа — сокращённой формы от Дорофей или Феодосий.

Сословный состав носителей фамилии был пёстрым. В ревизских сказках XVIII века Душинины записаны и среди государственных крестьян, и среди мещан. Духовенство эту фамилию почти не носило — семинаристы предпочитали искусственные фамилии на -ский, а не бытовые прозвища. Зато у крестьян и посадских людей фамилия на -ин была естественной и устойчивой.

Интересная деталь: в старых документах фамилию могли писать через «о» — Душинин, но с ударением на второй слог. В современных справочниках ударение вариативно: одни носители ставят его на первый слог (Душинин), другие на второй (Душинин). Это типично для фамилий, образованных от двусложных основ, где ударение не закреплено строго.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Душин, Душечкин, Душилов — Душинина выделяется суффиксом -ин, который в женской форме звучит мягче и чаще встречается в северных и поволжских записях. Таким образом, предки современных Душининых — скорее всего, крестьяне или ремесленники из северной России, получившие фамилию по ласковому или бытовому прозвищу, которое со временем стало родовым.