Фамилия Душкевич — классический пример фамилии на -евич, характерной для западнорусских земель (современные Беларусь, Украина, Польша). Суффикс -евич указывает на отчество: Душкевич буквально означает «сын (или потомок) Душки». В старых документах такая форма закрепилась за человеком, чьего отца или деда звали прозвищем Душка.

Само прозвище Душка неоднозначно, и здесь стоит разобраться по порядку. Самая прямая версия — от слова «душа», «дух». В народе Душкой могли назвать человека одухотворенного, набожного или, наоборот, «душевного» — доброго и приветливого. В этом же ряду стоит и значение «милашка»: ласковое обращение, которое могло приклеиться к человеку как домашнее прозвище и перейти в фамилию.

Есть и третья, менее очевидная версия. В некоторых говорах Душка — это производная форма от крестильного имени Евдокий (греч. «славный», «доброй славы»). В быту сложные церковные имена часто сокращали до простых и понятных форм: Евдокий легко превращался в Душу или Душку. Так что фамилия Душкевич может восходить не к нарицательному слову, а к вполне конкретному личному имени предка.

Что отличает Душкевичей от множества других фамилий на -евич — это региональная привязка. По данным исторической ономастики, фамилии с основой Душ- (Душевский, Душкевич, Душенко) особенно часты на территории бывшего Великого княжества Литовского. В польской и белорусской традиции эта фамилия встречается чаще, чем в великорусских землях. Поэтому предки современных Душкевичей с высокой вероятностью жили на западе или юго-западе современной Беларуси, либо в восточных воеводствах Речи Посполитой.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов/-ев, которые зачастую закреплялись за крестьянами центральной России, фамилии на -евич в XVI–XVII веках могли носить и шляхтичи, и мещане, и крестьяне. Сословной однозначности тут нет — Душкевичи встречались в самых разных слоях общества.