Фамилия Дворовикова — женская форма от Дворовиков, и в ней сразу слышится основа «двор». Но не спешите думать, что предки жили при дворе монарха. Чаще всего такую фамилию давали людям, связанным с деревенским или городским двором в самом бытовом смысле. В русских говорах «дворовик» — это не только домовой, но и работник, который жил и трудился на чужом дворе, батрак без собственной избы. В некоторых регионах так называли крестьянина, который не имел своей земли и нанимался к более зажиточному хозяину. Таким образом, Дворовиков — это фамилия-прозвище по социальному положению или роду занятий.

Модель образования проста: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?» — сын Дворовика). Основа «Дворовик» в свою очередь образована от «двор» с помощью суффикса -ик, который в русских фамилиях часто обозначал человека по его характерному признаку или занятию (ср. Сапожник, Плотник, Рыбак — но здесь не профессия, а статус). Интересно, что в ономастике известно и другое, более редкое значение: «дворовик» — это человек, живший при дворе помещика, то есть дворовый слуга. В этом случае фамилия фиксирует не батрачество, а, наоборот, приближенность к хозяину, хотя статус всё равно оставался зависимым.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, где было распространено дворовое крестьянство. Встречается она нечасто, и это делает её ценной для генеалогического поиска — носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких соседних деревень. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Дворников — более массовая и понятная (по профессии дворника), а Дворовиков несёт оттенок именно личного прозвища, а не должности.

Есть и версия, что в основе могло лежать не прозвище, а мирское имя Дворовик, данное ребёнку по названию домового духа — в языческой традиции такие имена считались оберегами. Но для этой гипотезы мало прямых документальных подтверждений, и более вероятным остаётся социально-бытовое объяснение: предок Дворовиковой был человеком, чья жизнь целиком проходила на чужом дворе.