Фамилия Дворов — одна из тех, где за простой основой скрывается сразу несколько возможных историй предка. Образована она по стандартной русской модели: к основе «Двор» добавили патронимический суффикс -ов, означающий «чей?», «сын кого?». Проще говоря, Дворов — это сын человека, которого в округе знали как Двор.

Что же стояло за этим прозвищем? Тут есть простор для версий, и все они опираются на многозначность слова «двор». Владимир Даль в своем словаре даёт целый спектр значений: от «места под жилым домом с оградой» до «государя со всем семейством и свитой». Поэтому прозвище могло указывать либо на быт, либо на социальный статус, либо на род занятий.

Самое очевидное объяснение — бытовое. Двором могли назвать человека, который жил в просторной усадьбе с большим хозяйством, или, наоборот, того, кто держал постоялый двор. Но есть и версия, связанная с социальным положением. В крепостной России «дворовыми» называли крестьян, оторванных от земли и работавших при барском доме — в людских, на кухне, в конюшне. Такая прислуга жила тут же, на господском дворе, и прозвище Двор могло закрепиться за человеком именно по этому признаку. С другой стороны, «двор» — это ещё и государев двор, так что прозвище теоретически могло принадлежать и царскому служащему, хотя для крестьянской среды это менее вероятно.

Отдельная история — региональная. В архангельских говорах «двором» называли специальную загородь в реке для ловли рыбы. Соответственно, в тех краях Двором вполне могли прозвать рыбака, чей промысел был связан с таким сооружением. Эта версия привязывает фамилию к конкретной географической точке и роду занятий, что делает её особенно ценной для тех, чьи корни идут с Русского Севера.

Какую из версий считать верной для конкретной семьи Дворовых, без генеалогического исследования не скажешь. Но ясно одно: фамилия не книжная и не семинарская, а самая что ни на есть прозвищная, бытовая. Она возникла в народной среде и напрямую описывала человека через то, что было у всех на виду — его дом, работу или место в общественной иерархии.