Фамилия Дворовы (в мужском роде — Дворов) образована от прозвища Двор. Основа здесь — нарицательное «двор», и значение у этого слова было не одно, а несколько. В. И. Даль в своем словаре указывает, что двор — это и «место под жилым домом с оградой», и «казенное здание», и даже «государь со своим семейством и придворными». Какое из этих значений легло в основу прозвища — вопрос открытый.

Самый прямой путь: прозвище Двор могли дать человеку, который жил в большом доме с обширным хозяйством, либо тому, кто служил при государевом или боярском дворе. Второй вариант — социальный: дворовыми в России называли крепостных крестьян, оторванных от земли и работавших в барском доме и усадьбе. Жили они в людских избах при господском дворе. Прозвище Двор могло закрепиться именно за таким крестьянином — по месту его службы и проживания.

Есть и более узкая, диалектная версия. В архангельских говорах «двором» называли загородь, куда заходит рыба. Соответственно, Двором могли прозвать рыбака.

Словообразовательная модель проста: к основе «Двор» добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — Дворов). Так потомка человека по прозвищу Двор стали называть Дворовым. Фамилия закрепилась в форме Дворовы как семейное имя.

Безусловно, это памятник славянской культуры, но точное время и место возникновения фамилии назвать без глубоких генеалогических изысканий нельзя. Процесс формирования фамилий был длительным, и одна и та же фамилия могла независимо появиться в разных регионах.