Фамилия Дворцовенко звучит основательно, но её происхождение не такое прямое, как может показаться. Вопреки ожиданиям, она не обязательно связана с дворцом как с царской резиденцией. Ключ к разгадке — в суффиксе -енко, который в украинской, а также в белорусской и южнорусской ономастике является типичным патронимическим (отчествообразующим). Он означает «маленький» или «сын»: Дворцовенко — это буквально «сын Дворцового» или «потомок Дворцова».

Основа фамилии — Дворцов (или Дворцовой). Это притяжательное прилагательное, указывающее на конкретного человека, который носил прозвище или фамилию Дворец, Дворцов. Слово «дворец» в старину имело более широкий смысл, чем сейчас. В XVI–XVII веках «дворцом» нередко называли не только княжеские палаты, но и загородный двор, усадьбу, а также крупное хозяйственное строение. Поэтому прозвище Дворец или Дворцов мог получить человек, который жил при таком дворе, служил в нём, а возможно, был дворцовым крестьянином или слугой.

Стоит рассмотреть и менее очевидную, но правдоподобную версию. В некоторых говорах «дворцом» называли не жильё, а особый вид хозяйственной постройки — например, крытый ток для молотьбы или овин. В этом случае родоначальник Дворцовенко мог быть не приближённым к знати, а обычным крестьянином, владевшим таким строением или работавшим на нём. Социальный статус предков, таким образом, мог быть самым разным — от холопа до управляющего, но сама фамилия не указывает на аристократию.

Географически фамилия Дворцовенко чаще всего встречается на востоке Украины и в прилегающих областях России (Курская, Белгородская, Воронежская области), что подтверждает её южнорусские и украинские корни. Примечательно, что фамилия не слишком распространена, что делает её носителей частью относительно узкой родовой группы. В отличие от фамилий на -ский (Дворцовский), которые часто давались по названию поместья, Дворцовенко — это фамилия по отцу, по личному прозвищу, а не по месту. Это указывает на то, что предки, скорее всего, не были дворянами, а принадлежали к крестьянскому или казачьему сословию, где патронимическая модель на -енко была основной.