Фамилия Дьячек — один из тех случаев, когда прозвище прямо указывало на род занятий предка. Её основа — слово «дьячек» (или «дьячок»), так на Руси называли низшего церковнослужителя. В отличие от священника, дьячек не был посвящён в духовный сан: он читал и пел на клиросе, помогал при богослужении, а иногда выполнял обязанности псаломщика или причетника. Фамилию образовали от этого названия профессии с помощью типичного для русских фамилий суффикса -ов, который указывает на принадлежность: «сын дьячка», «из семьи дьячка».

Интересно, что написание «Дьячек» (с буквой «ё», которая на письме часто передаётся как «е») встречается реже, чем распространённая форма «Дьячков». Такое различие в суффиксе — не ошибка, а отражение двух разных способов образования. Фамилия Дьячек могла возникнуть не через -ов, а напрямую из прозвища без дополнительного суффикса: человека просто прозвали Дьячек, и это прозвище закрепилось за его потомками. Подобные «чистые» формы без суффикса — явление более редкое, но закономерное для русской ономастики.

По социальному положению предки-дьячки стояли ниже священников, но выше простых крестьян. Они часто были грамотны, что выделяло их в деревенской среде. Однако стоит помнить: фамилия не обязательно означает, что конкретный предок служил в церкви. Иногда «дьячком» в насмешку называли грамотея, который много читал вслух, или даже завзятого спорщика — по аналогии с громким чтением псалмов на клиросе.

Географически фамилия Дьячек и её варианты (Дьячков, Дьяченко, Дьяконов) распространены по всей центральной России, но особенно часто встречаются в бывших северных и центральных губерниях, где церковные приходы были многочисленны. В украинской традиции той же основе соответствует фамилия Дьяченко, а в белорусской — Дьячков.

Таким образом, фамилия Дьячек — это профессиональное прозвище, которое закрепилось за потомками церковнослужителя низшего чина или, реже, человека, прозванного по сходству с ним. Её уникальность — в редкой бессуффиксной форме, которая отличает её от более привычного «Дьячков».