Фамилия Дяткин образована не от названия птицы напрямую, а от неканонического имени или прозвища Дя́тка. В древнерусском языке суффикс -к- часто придавал уменьшительно-ласкательное или, наоборот, пренебрежительное значение. «Дятка» — это «маленький дятел» или, что вероятнее, человек, которого за что-то прозвали дятлом: за стук, навязчивость, упрямство или манеру долбить одно и то же. Притяжательный суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Дяткин, то есть сын, потомок или работник человека по прозвищу Дятка.

Модель фамилии типична для центральных и северных русских земель. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще фиксировались у крестьян и мещан, суффикс -ин в XVI–XVII веках активно использовался в новгородских, псковских и вятских писцовых книгах. Это позволяет предположить, что ядро фамилии — северо-западный ареал расселения. Если бы основа была «Дятел», мы бы получили Дятлов или Дятлеев, но форма «Дятка» — разговорная, бытовая, что говорит о неофициальном, домашнем происхождении прозвища.

В исторических документах фамилия встречается редко, что не удивительно: прозвище Дятка не было таким распространённым, как, скажем, Воробей или Сокол. В словаре Веселовского «Ономастикон» упоминаются крестьяне Дяткины на Вятке в XVII веке — типичная среда, где прозвища закреплялись в фамилиях без участия церкви. В дворянских родословных книги эта фамилия не зафиксирована, то есть предки носителей были, скорее всего, государственными или помещичьими крестьянами, реже — посадскими людьми.

Интересная деталь: в некоторых говорах «дяткой» называли не птицу, а бойкого, суетливого человека или, напротив, того, кто «долбит» одну и ту же работу — ремесленника-кузнеца или плотника. Поэтому не исключено, что основа фамилии — не зооморфное прозвище, а профессиональное: мастер, который работает с упором и стуком, например, бондарь или камнетёс. Однако документальных подтверждений этой версии мало, и основной остаётся прозвищная гипотеза.

Сегодня фамилия Дяткин встречается в основном в Центральной России и Поволжье, но не входит в число частых. Её носители могут с равной вероятностью происходить из крестьянской среды Вятской губернии или из северных промысловых областей.