Фамилия Дыбкин — редкий случай, когда за основу взято не имя, не профессия и не качество, а конкретное орудие труда или бытовой предмет. Корень здесь — «дыб» (или «дыба»), что в старых русских говорах означало кол, шест, жердь, а также специальное приспособление для поднятия тяжестей — рычаг. В северных и центральных диалектах «дыба» — это ещё и стойка, на которую вешали что-то для просушки или хранения. Прозвище Дыбка давали либо высокому, долговязому человеку (как жердь), либо мастеру, работающему с такими конструкциями — плотнику, строителю мостов или подъёмных устройств.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Дыбкин — сын Дыбки. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я, и ставит фамилию в один ряд с такими как Трошкин, Сорокин или Бородин. В отличие от фамилий на -ов, которые часто возникали от полных имён или профессий с твёрдым окончанием, -ин здесь подчёркивает прозвищное, бытовое происхождение.

Интересно, что «дыба» имела и мрачное значение — так называли орудие пытки. Однако эта версия менее вероятна для прозвища: в народной среде такие слова редко становились основой для фамилий из-за негативного оттенка. Скорее всего, предок Дыбкиных был либо человеком высокого роста, либо имел дело с рычагами и жердями — в строительстве, в хозяйстве или на реке (например, на плотах).

Географически фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России — там, где диалектное слово «дыба» было в ходу. В южных и украинских землях её почти нет, что подтверждает региональную привязку. В дореволюционных переписях Дыбкины чаще всего числились крестьянами или мещанами, без привязки к дворянским родам.

Однокоренные фамилии — Дыбин, Дыбов, Дыбенко — различаются суффиксами, но все восходят к тому же корню. Дыбкин стоит особняком за счёт мягкого звучания и редкой модели, что делает её заметной даже в списке старых русских фамилий.