Фамилия Дыляев — наглядный пример того, как русская фамилия может хранить в себе забытое прозвище, которое у современного человека ассоциируется совсем не с тем, что имели в виду предки. Основа здесь — «дыля», слово, которое в русских говорах имело два совершенно разных значения. Первое — «длинный, нескладный, худой человек», то есть прозвище по внешности, данное за высокий рост или несуразную фигуру. Второе значение, менее очевидное, — «дыля» или «дыль» в диалектах означала «часть, доля, отрезок», что могло относиться к человеку, который делил землю или занимался перераспределением имущества. Однако первая версия, связанная с внешностью, встречается в прозвищах чаще и выглядит правдоподобнее.

Словообразовательная модель типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ев присоединился к основе «Дыля», образуя притяжательное прилагательное (буквально «сын Дыли»). Форма Дыляев, а не Дылин, указывает на то, что прозвище было на -а (-я), а не на мягкий согласный, что характерно для прозвищ, образованных от нарицательных слов. Суффикс -ев, а не -ов, стоит после мягкого согласного (ля), и это стандартный вариант для фамилий, закрепившихся в письменности в XIX веке.

Географически фамилия Дыляев редкая и тяготеет к северным и центральным регионам России: встречается в Вологодской, Костромской, Нижегородской областях, а также в Поволжье. В этих местах слово «дыля» в значении «длинный» фиксируется диалектологами. Социальный контекст прост: носителями фамилии были, скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие прозвище от односельчан. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится, что подтверждает её народное, неаристократическое происхождение.

Стоит отметить, что в некоторых говорах «дыля» могло быть искажением имени «Диля» (уменьшительное от Диодор или Дмитрий), но это спорная версия: для русского уха «Дыля» звучит как прозвище, а не как каноническое имя, и в святцах такого имени нет. Поэтому разумнее всего считать Дыляева потомком человека, которого в деревне прозвали за рост или за манеру двигаться.