Фамилия Дуляев образована от прозвища или нецерковного имени Дуляй. В русской ономастике основа «дул» чаще всего связана с глаголом «дуть», но не в прямом значении, а в переносном — так могли назвать человека вспыльчивого, «надутого», обидчивого. Есть и другая, более конкретная версия: в южнорусских и украинских говорах «дуля» — это плод груши (от тюркского «дула»). В этом случае прозвище Дуля мог получить садовод, торговец фруктами или просто человек с круглой, грушевидной фигурой.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Дуляев — «сын Дуляя» или «из рода Дуляя». По модели образования это типичная русская фамилия, закрепившаяся в XV–XVII веках, когда прозвища переходили в фамилии через притяжательные суффиксы. Менее вероятна, но возможна связь с тюркским корнем «дула» — «бешеный, глупый» (в некоторых диалектах), что снова возвращает нас к характеристике поведения.

География фамилии сегодня не широкая, но устойчивая: Дуляевы встречаются в центральных областях России (Тульская, Рязанская, Липецкая), а также на юге — в Волгоградской и Ростовской областях. Это указывает на возможное происхождение из зоны смешения северного и южного наречий, где слово «дуля» было в ходу.

В сословном плане Дуляевы, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Фамилия не встречается среди старых дворянских родов, что подтверждает её прозвищное, бытовое происхождение. Если ваш предок носил эту фамилию, он мог быть человеком с яркой внешностью или характером — грушевидной фигуры или, наоборот, скорого на гнев, что и закрепилось в родовом имени.