Фамилия Дуля — одна из тех, что хранят в себе не только личное прозвище, но и отголосок быта, а то и целой профессии. В основе фамилии лежит слово «дуля» — так в народе называли плоды инжирного дерева (смоковницы), а в некоторых южных и западных говорах — и грушу. Прозвище Дуля могли дать по-разному: либо садовнику, который выращивал эти деревья, либо человеку, который делал наливки и винные настойки на дулях. Не исключён и «географический» вариант: так могли прозвать южанина, у дома которого росла смоковница или груша, — такая примета сразу бросалась в глаза в средней полосе.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: фамилия образована от прозвища без дополнительных суффиксов, то есть по так называемому «нулевому» типу. В русской ономастике это не редкость, но встречается реже, чем патронимы на -ов и -ин. Такие фамилии обычно указывают на то, что прозвище закрепилось за человеком напрямую, без перехода через имя отца. По сути, предок носителя фамилии и был тем самым Дулей — человеком, связанным с плодами, садом или ремеслом.

Любопытно, что у слова «дуля» есть и другое, всем известное значение — кукиш. Однако вряд ли оно легло в основу фамилии: прозвища такого рода обычно давали не за жест, а за занятие или внешнюю примету. Поэтому версия с инжиром или грушей выглядит куда правдоподобнее.

Фамилия редкая, но встречается в южнорусских и украинских регионах, где инжир и груши были привычной частью хозяйства. Встречаются также однокоренные фамилии — Дулин, Дуличев, Дуляев, — но Дуля стоит особняком: она сохранила исходное прозвище в чистом виде, без изменений. Это делает её ценной для тех, кто ищет прямую связь с предком, а не с его отцом или дедом.