Фамилия Джалагониа звучит для русского уха экзотично, и это неслучайно: она грузинского происхождения. В Грузии существует несколько типов фамилий, и окончание -иа (или -ия в русской передаче) — один из самых распространенных маркеров, особенно в западных регионах, в частности в Мегрелии. Так что носитель фамилии Джалагониа, скорее всего, имеет мегрельские корни.

Разберем основу. В грузинских фамилиях на -иа часто лежит в основе личное имя, прозвище или название местности. Здесь, вероятнее всего, основа «Джалаг» (Джалаго). Наиболее правдоподобная версия связывает её с грузинским словом «джалаги» (ჯალაგი) — так называют болтуна, пустомелю, человека, который говорит много и не по делу. Соответственно, первый носитель фамилии мог получить прозвище за свою говорливость. Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит тюркское слово «джалал» (величие, слава), но для фамилии, сформировавшейся в грузинской среде, местная лексика первична.

Суффикс -ониа, который мы видим в полной форме, — это патронимический суффикс, указывающий на принадлежность. То есть «Джалагониа» буквально означает «принадлежащий Джалаго» или «из рода Джалаго». Это типичная модель для мегрельских фамилий, где суффикс -иа присоединяется к основе, а гласная может меняться для благозвучия. Таким образом, фамилия образована по той же схеме, что и, например, Чикобава или Квициния.

Интересно, что в русском языке фамилию часто записывают как Джалагония, с окончанием -ия. Это калька с грузинского написания, где конечная «а» в русской передаче может заменяться на «я». Однако исходная форма — именно Джалагониа, с ударением, скорее всего, на предпоследний слог (Джалаго́ниа), что характерно для мегрельских фамилий. Встречается и вариант Джалагония, но он вторичен.

Социальный статус предков определить сложно: фамилии на -иа в Грузии носили как князья (например, Дадиани), так и крестьяне. Специфических указаний на знатное происхождение у Джалагониа нет, поэтому можно с уверенностью говорить лишь о том, что фамилия указывает на конкретный род, живший в исторической Мегрелии.