Фамилия Джанабеков — яркий пример того, как русская модель фамилии на -ов соединилась с восточным личным именем. Её основа — тюркское имя Джанабек, которое состоит из двух частей: «джан» (душа, жизнь, близкий человек) и «бек» (князь, господин, предводитель). В буквальном смысле Джанабек означает «душа-бек» или «близкий господин» — это имя-комплимент, подчёркивающее благородство и душевную теплоту его носителя.

Появление фамилии связано с процессом русификации имён у народов Кавказа, Поволжья и Средней Азии в XIX–XX веках. Русский суффикс -ов добавили к имени Джанабек, образуя фамилию по стандартной схеме «чей?» — то есть «сын Джанабека». Такая модель типична для многих фамилий тюркского происхождения: Ахметов, Мурзабеков, Темирбеков. В самой тюркской среде фамилий в привычном нам виде долго не существовало — люди пользовались отчествами и родовыми прозвищами.

Географически фамилия Джанабеков чаще всего встречается среди кумыков, ногайцев, казахов, а также у некоторых народов Дагестана. В России она распространена в Астраханской области, Ставропольском крае и в республиках Северного Кавказа. Встречаются и варианты написания — Джанабекян (с армянским суффиксом) или Джанабек, но основная масса носителей закрепила именно форму на -ов, принятую в русском делопроизводстве.

Особенность этой фамилии — её высокая социальная маркированность. Компонент «бек» указывает на знатное происхождение предка: беками называли крупных землевладельцев, военачальников или старшин родов. Значит, родоначальник Джанабеков, вероятно, был не рядовым кочевником или крестьянином, а человеком из привилегированного слоя. Однако со временем фамилия утратила сословную привязку и стала просто родовым именем.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Джанабеков не упоминается — это ожидаемо, так как книга посвящена исконно русским фамилиям. Но в ономастических работах по тюркским фамилиям она разбирается как типичный пример слияния двух культур: восточного имени и русского патронимического суффикса. Если ваш предок носил эту фамилию в дореволюционной России, он, скорее всего, был выходцем из мусульманской среды, получившим фамилию при переписи или воинской службе.