Джантимирова — фамилия, в которой без труда угадывается восточная основа. Её ядро — имя или прозвище Джантимир. Разберём его по частям: первая половина «джан» — в тюркских языках (особенно в кумыкском, ногайском, карачаево-балкарском) означает «душа», «жизнь», «любимый». Вторая часть — «тимир» (или «темир») — «железо». Таким образом, Джантимир — это сложносоставное имя, которое можно перевести как «железная душа» или «дорогой, как железо». Имена с корнем «темир» (Темир, Тимур) были широко распространены у тюркских народов, и соединение с «джан» давало ласковый, но твёрдый оттенок.

Фамилия образована по русской модели: к основе Джантимир добавили суффикс -ов, а затем женское окончание -а. В дореволюционной России и в советское время у народов Северного Кавказа, особенно у кумыков и ногайцев, фамилии часто оформляли именно так — русифицируя родовое имя или прозвище. Мужской вариант — Джантимиров — встречается чаще, женский указывает на принадлежность к роду или на супруга.

Географически фамилия тяготеет к Дагестану, в первую очередь к Хасавюртовскому и Бабаюртовскому районам, где кумыкское население традиционно использовало такие имена. Встречается она и в Чечне, и у ногайцев Ставрополья, но в меньшей концентрации. По роду занятий предки Джантимировых, скорее всего, были крестьянами-скотоводами или ремесленниками, поскольку имя не указывает на аристократическое происхождение — это скорее личная характеристика или пожелание, данное при рождении.

Интересная деталь: в некоторых записях XIX века фамилия могла писаться как Джантемирова — через «е» во втором слоге. Это не ошибка, а отражение живого произношения: в кумыкских говорах «и» и «е» в безударной позиции нередко смешивались. Такие колебания в написании — обычное дело для фамилий, которые фиксировали со слов, а не по документам.

Других версий происхождения, кроме тюркской, у фамилии нет — слишком прозрачна её структура. Спорить можно разве что о том, был ли Джантимир языческим именем или мусульманским (в исламе таких прямых аналогов нет, но имя благозвучно и не противоречит традиции). Скорее всего, это народное тюркское имя, не связанное строго с религией.